La última tanda de pronósticos para El Niño, uno de los principales productos utilizados a nivel mundial para monitorear la evolución y anticipar la intensidad de la Oscilación del Sur de El Niño (ENSO), se actualizó en la tarde de este miércoles 19. El nuevo conjunto de pronósticos refuerza un escenario que ha ido cobrando fuerza en las actualizaciones recientes: El Niño de 2026/2027 podría alcanzar una intensidad excepcional, con anomalías de temperatura cercanas a 3,5 °C en el Pacífico ecuatorial central en el punto álgido del fenómeno.
El informe reúne pronósticos de diferentes modelos climáticos y permite seguir la posible evolución de las temperaturas de la superficie del mar en los próximos meses.
De confirmarse, este fenómeno podría pasar a la historia como el El Niño más intenso jamás observado.
Si bien el pronóstico publicado en julio indicaba un pico cercano a los 3,1 °C, la actualización publicada a última hora de la tarde de este miércoles 19 elevó ese valor a casi 3,5 °C, considerando el promedio de los modelos dinámicos, representado por la línea rosa gruesa en el gráfico inferior. Se agregó una línea roja en el nivel de 3,5 °C para resaltar el nivel excepcional alcanzado por el pronóstico.
Los modelos dinámicos se basan en ecuaciones que representan los procesos físicos de la atmósfera y el océano, y simulan directamente la evolución del sistema climático. Los modelos estadísticos, por otro lado, utilizan relaciones identificadas a partir del comportamiento climático pasado para estimar la evolución futura.
Para la predicción del ENSO, los modelos dinámicos suelen ser más precisos, razón por la cual este análisis otorga mayor peso a este conjunto de pronósticos. Aun así, los modelos estadísticos también apuntan a un evento excepcional, con un promedio de los pronósticos que indica un pico cercano a los 3 °C.
Otro punto importante es que, desde finales de 2025, el modelo IRI dejó de incluir las predicciones del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF), uno de los sistemas de predicción climática más importantes del mundo. La actualización publicada por el ECMWF a principios de agosto también indicaba valores máximos de alrededor de 3,5 °C. Por lo tanto, si esta predicción se incorporara al promedio presentado por el IRI, el pico previsto podría ser incluso mayor.
La actualización de este miércoles 19 también presenta un cambio importante en la forma en que se muestran los pronósticos. Además de los promedios separados entre los modelos dinámicos y estadísticos, el gráfico ahora resalta, mediante la línea azul gruesa, el promedio de todos los modelos disponibles. Esta combinación proporciona una visión más amplia del conjunto de pronósticos y reduce la dependencia de un solo tipo de modelo.
Al considerar este promedio general, el escenario también apunta a un pico que supera los 3 °C. Si se confirma esta predicción, el fenómeno de El Niño de 2026/2027 superará fácilmente el valor más alto del Índice Oceánico Niño (ONI) registrado en la serie presentada por la NOAA, de +2,6 °C en el trimestre de noviembre-diciembre-enero de 2015/2016, lo que podría convertirlo en el evento más intenso jamás observado en términos de este índice.
Sin embargo, los indicios de un El Niño excepcional no solo aparecen en los pronósticos para los próximos meses. La temperatura de la superficie del mar en la región de monitoreo del fenómeno conocido como Niño 3.4 ya muestra un comportamiento sin precedentes.
El gráfico de Climate Reanalyzer, compilado con datos del conjunto de datos de Temperatura Superficial del Mar por Interpolación Óptima (OISST) de la NOAA, muestra la evolución diaria de las temperaturas en la región comprendida entre los 5°N y los 5°S y entre los 120°O y los 170°O, donde se monitorea El Niño. La curva roja representa el año 2026, mientras que las líneas grises muestran los años restantes de la serie histórica.
Desde principios de junio, la temperatura Niño 3.4 se ha mantenido consistentemente por encima de los valores registrados durante los mismos periodos de años anteriores. Si se consideran los datos desde 1982, esto representa aproximadamente 80 días consecutivos en los que la región ha mantenido niveles récord para esta época del año.
El panorama resulta aún más llamativo porque, si bien la climatología y la mayoría de los años anteriores muestran temperaturas cercanas o inferiores a los 28 °C durante el invierno del hemisferio sur, la temperatura en 2026 se ha mantenido por encima de este valor desde abril, y los datos preliminares más recientes alcanzan cerca de 29,5 °C. (Meteored)
