Argentina: Con retiro espiritual presos se preparan para acoger al Papa

Felipe Herrera-Espaliat, enviado especial a Buenos Aires

No solo se han preocupado de reforzar la seguridad y de limpiar y decorar el recinto. En la Cárcel de Devoto, en el sector oeste de Buenos Aires, se ha realizado un verdadero itinerario espiritual a la espera del Papa León XIV, quien llegará al encuentro de 70 presos la mañana del miércoles 11 de noviembre. En el último día de su paso por Argentina, el Pontífice se encontrará con hombres que cumplen la última etapa de su condena y que, gracias a su buena conducta, han recibido beneficios, como poder estudiar o trabajar, favoreciendo su compleja reinserción social. 

En dicho proceso, la labor de la Iglesia católica ha sido muy relevante, pues, como ocurre en toda Argentina, voluntarios y profesionales acompañan tanto a los internos como a sus familias. “El desafío del agente pastoral es poder escuchar sin ofrecer una receta mágica, sin decir 'tienes que hacer una novena, tienes que ir a misa'. No es eso lo que necesitan. Primero, que los escuchen, y después el Espíritu va guiando qué es lo que se necesita y cómo los podemos ayudar”, explica María Patricia Alonso, secretaria ejecutiva de la Pastoral Carcelaria de Argentina.

Recogimiento y oración en la cárcel

Cuando supieron que el Papa había elegido la Cárcel de Devoto para manifestar su cercanía a quienes sufren en las prisiones argentinas, muchos de los presos quedaron profundamente impactados. “Muchos no se sentían dignos. De hecho, va a haber gente que compartirá testimonios, y en un primer momento habían dicho que no”, detalla Alonso. Sin embargo, mediante un trabajo impulsado por el arzobispo de Buenos Aires, monseñor Jorge García Cuerva, y coordinado por el capellán del lugar, padre Matías De Martini, la pastoral carcelaria acompañó a estos hombres para disponer sus corazones ante este acontecimiento único.

“Lo que ellos quisieron fue que no solo estén listos físicamente, arreglados, sino que la parte interior, lo que no se ve, que ese corazón esté preparado para recibir al pastor. Por eso, uno de los muchachos que tenía que dar un testimonio, después del retiro, se dio cuenta de que él era amado por Dios y que él podía también dar un mensaje de esperanza”, relata la agente pastoral.

El último retiro espiritual en el penal de Devoto estuvo marcado por esa espera anhelante del arribo del Santo Padre. Los participantes cantaron, rezaron, pidieron por el Papa y “se dieron cuenta de que, a pesar de estar presos, la dignidad no la pierden, porque tienen la dignidad de hijos de Dios. Entonces, están preparados con el corazón ardiente, como los peregrinos de Emaús, esperando la llegada del pastor”, afirma Alonso, quien también ve cómo las madres de los encarcelados viven esta experiencia como un profundo signo del consuelo de Dios.

Además de los internos, en el encuentro con León XIV estarán presentes funcionarios del Servicio Penitenciario Federal y miembros de la Pastoral Carcelaria de la Iglesia católica.