UNICEF realizó conversatorio sobre apuestas online

Funcionarios del Gobierno nacional, referentes del ámbito legislativo, organismos internacionales, representantes de loterías, organizaciones religiosas, académicas y de la sociedad civil participaron de un conversatorio convocado por UNICEF Argentina con el fin de intercambiar sobre los desafíos y posibles propuestas para abordar la temática de apuestas online, que afecta a 1 de cada 4 adolescentes de entre 12 y 17 años en el país.  

Los asistentes al encuentro coincidieron en que se trata de una práctica creciente y extendida que se inicia cada vez a más temprana edad, y que es promovida por influencers, publicidades y plataformas a los que acceden niños y adolescentes. Los participantes también advirtieron sobre el impacto de las apuestas online en la salud mental y el desarrollo de chicas y chicos, con pérdida de espacios para el juego físico y el vínculo con otros, entre otras consecuencias.      

Los participantes coincidieron en este sentido en que el marketing agresivo, ciertas dinámicas adictivas que se extienden a videojuegos, la baja percepción en ocasiones del riesgo en las familias y las limitaciones en los controles de los entornos digitales funcionan como factores de riesgo en esta problemática. 

Del encuentro participaron el Representante de UNICEF en Argentina, Rafael Ramírez Mesec; la Representante Adjunta, María Elena Úbeda; el especialista en Salud de UNICEF, Javier Quesada; la Presidenta del Consejo Nacional de Políticas Sociales, Gabriela Real; el subsecretario de Políticas Familiares de la Nación, Arnoldo Scherrer Vivas;  referentes de SEDRONAR, del Senado de la Nación, de la Sociedad Argentina de Pediatría, de la Organización Panamericana de la Salud, de la Iglesia Católica, de la alianza de Iglesias Evangélicas de Argentina, de las loterías de Ciudad de Buenos Aires y Santa Fe, y de organizaciones de la sociedad civil, como Bienestar Digital y Chicos.net. 

En Argentina, el juego de azar se encuentra prohibido para personas menores de 18 años. No obstante, según el estudio Kids online Argentina publicado este año, el 24% de las y los adolescentes de entre 12 y 17 años -en su mayoría varones- señala haber apostado dinero en línea alguna vez, una práctica que se incrementa con la edad, aunque el 13% de los chicos de 12 a 14 también lo hace.   

Los participantes del encuentro afirmaron que, para abordar esta problemática, se requiere la escucha activa, el acompañamiento y mediación progresiva de las personas adultas, evitando respuestas centradas solo en prohibición y estableciendo reglas claras en entornos digitales. A su vez, la promoción de grupos de pares y modelos de diálogo intergeneracional para afrontar malestares y construir políticas de cuidado también pueden ser vías útiles ante esta problemática. 

En agosto último, el Ministerio de Capital Humano de la República Argentina y UNICEF presentaron la publicación de la guía “Zoom a las Apuestas Online”, con recomendaciones e información para familias, cuidadoras y cuidadores sobre las apuestas online en niñas, niños y adolescentes. 

La guía incorpora herramientas normativas, temáticas de ciudadanía digital y canales de ayuda como la Línea 102. El documento resalta que la soledad o la falta de acompañamiento de las personas adultas es un factor que determina la vulnerabilidad de las chicas y chicos, lo cual se refleja en el hecho de que el 40% de ellos dice que nunca habló en su casa sobre las apuestas online y el 38% asegura que solamente lo habló alguna vez.   

El conversatorio concluyó con el compromiso de seguir trabajando de manera articulada entre organismos públicos, sector privado, sociedad civil y agencias internacionales para generar entornos digitales más seguros y promover prácticas saludables en la infancia y la adolescencia. UNICEF reafirmó su compromiso de aportar evidencia, herramientas y acompañamiento técnico, así como de facilitar espacios de diálogo multisectorial que contribuyan a la protección de derechos y al bienestar emocional de chicas y chicos frente a los riesgos asociados a las apuestas online.